Dans cet article, on va explorer les différences entre ukulélé et guitare pour vous aider à choisir l’instrument à cordes le plus adapté à votre situation.
Pour faire découvrir la musique à mon enfant : guitare ou ukulélé ?
Et moi qui débute, que dois-je choisir ?
Et d’ailleurs, le ukulélé, c’est un vrai instrument, ou juste une guitare en réduction ?
Toutes ces questions, de nombreux débutants et de nombreux parents se les posent !
👉 Alors on va tout passer en revue, sans jargon technique ni avis à l’emporte-pièce :
juste un comparatif précis et concret, nourri par notre expérience.
Taille, cordes, confort, accordage, sonorité… on va tout vous dire. Avec en bonus, un mot sur le guitalélé, cet instrument hybride souvent méconnu.
Allez, entrons dans le détail pour vous aider à faire un choix éclairé — pour vous… ou pour votre enfant.
En résumé, il est essentiel de connaître les différences entre le ukulélé et la guitare pour faire un choix éclairé.
1. Comparatif taille, encombrement et budget
Quand on parle de différence entre le ukulélé et la guitare, la première chose qui saute aux yeux, c’est… la taille ! Et c’est loin d’être un détail.
📏 Des guitares à taille variable selon l’âge
Vous l’avez sans doute remarqué : une « vraie » guitare, c’est gros !
Alors, pour s’adapter à la croissance de l’enfant, il existe des guitares de différentes tailles : 1/8, 1/4, 1/2, 3/4, 7/8 et enfin 4/4 pour les ados ou les adultes.
Chaque modèle correspond à une tranche d’âge et de taille précise. C’est indispensable pour éviter une posture inconfortable et favoriser l’autonomie.
Le vendeur d’instruments de musique Thomann propose un excellent article explicatif.
👉 L’inconvénient ? Il faudra changer d’instrument à plusieurs reprises si l’enfant continue sa pratique au fil des années. Cela représente un budget réparti sur plusieurs achats.
Avec à chaque fois un temps d’adaptation (car l’accordage varie) et quelques frustrations à la clé (de sol 😅 !).
🪕 Un ukulélé, une taille… et c’est tout !
Le ukulélé, lui, ne fonctionne pas du tout de la même façon. Certes il existe bien plusieurs tailles (sopranino, soprano, concert, ténor, baryton), mais elles ne sont pas liées à l’âge du musicien, comme pour la guitare.
Non : c’est la sonorité recherchée qui oriente le choix, pas la morphologie.
Et qu’on soit enfant ado ou adulte c’est toujours la même taille d’instrument.
💡 Pour en savoir plus et trouver le modèle qui vous conviendra, découvrez notre guide complet : Bien choisir son ukulélé
Le soprano est le format traditionnel, léger, maniable, et très populaire chez les enfants comme chez les adultes mais certains adultes ont du mal à bien le tenir (Aurélie, par exemple, préfère les ukulélés ténor, plus confortables pour elle).
Et si vous doutez qu’un soprano puisse convenir à un adulte de grande corpulence… sachez que le célèbre Israel « IZ » Kamakawiwoʻole jouait justement sur un ukulélé soprano. Sa version de Over the Rainbow a fait le tour du monde 🌈
▶️ Voir la vidéo officielle
🧳 Différence ukulélé / guitare côté Encombrement et transport
Autre avantage du ukulélé : il prend très peu de place. Facile à glisser dans un sac, léger à transporter, il s’adapte à tous les environnements : maison, école, voyage…
La guitare, même en format réduit, reste plus encombrante et nécessite souvent une housse rigide ou un bon étui.
💰 Différence ukulélé / guitare Côté budget
Un ukulélé de très bonne qualité coûte entre 50 € et 100 €, ce qui permet d’acheter un vrai instrument sans se ruiner.
Pour une guitare, même (et surtout) en petit format, il faut prévoir un budget supérieur, surtout si l’on veut un modèle fiable et bien réglé.
2. Nombre de cordes et confort de jeu
Quand on débute, chaque détail compte. Et le nombre de cordes, tout comme leur souplesse, peut vraiment faire la différence.
6 cordes contre 4 : une question d’accessibilité
La guitare classique compte six cordes, ce qui demande à l’enfant d’utiliser plusieurs doigts dès le départ. Sur certains accords, il faut appuyer sur trois ou quatre cordes à la fois.
👉 Résultat : plus de tension, plus d’effort, et souvent… plus de découragement.
Le ukulélé, lui, n’a que quatre cordes. Cela réduit parfois les possibilités, certes, mais surtout cela simplifie la prise en main.
👍 Il existe même des accords à un seul doigt ! Un vrai coup de pouce pour les petits (et les grands) débutants.
Douleur au bout des doigts : un vrai frein
Les cordes en nylon des guitares classiques sont déjà un peu dures pour les tout-petits. Mais sur les guitares folk, on passe à des cordes métalliques à fort tirant.
Et là, ça vire à la torture !
👉 Le tirant, c’est la tension de la corde : plus il est élevé, plus il faut appuyer fort avec les doigts pour obtenir un son net.
Ces cordes sont souvent trop dures, trop coupantes. Elles peuvent blesser les doigts, et surtout… elles exigent une pression forte pour sortir un son clair 😖.
Si l’enfant appuie mal ou pas assez fort, rien ne sonne. Ça, c’est l’un des pires freins à la motivation !
Et hum, comment dire ça ? Plus votre enfant fait du bruit (et pas de la musique), plus vous avez envie de… bref ça vire rapidement au mal de tête 😖.
Avec un ukulélé, on évite tout ça ! Les cordes en nylon sont souples, agréables sous les doigts, et il est beaucoup plus facile de faire sonner l’instrument dès les premières minutes.
C’est un point essentiel : mieux vaut un instrument qui fait plaisir dès les premières notes, qu’un bel objet… frustrant à utiliser.
2. Manche et espacement des doigts
Ce n’est pas un détail : la forme du manche et l’espacement des cordes influencent directement le confort de jeu, surtout quand on débute… et encore plus quand on a de petites mains.
Guitare : un manche plus large, pensé pour six cordes
Une guitare, même en format réduit, reste pensée pour accueillir six cordes.
Forcément, pour faire passer six cordes, il faut un manche plus large !
👉 Résultat : l’enfant doit étirer la main en hauteur pour atteindre la corde du haut, ce qui demande une certaine longueur de doigt qu’il n’a pas encore.
Autre point : l’écartement entre les cases (ou frettes).
Même sur une guitare 3/4, les cases restent plus longues que sur un ukulélé. Il faut donc écarter les doigts davantage pour jouer certaines notes ou accords. Et quand on a des petites mains…. 😣 ça peut vite devenir frustrant pour un petit.
Cela dit, pour un adulte, cet espacement peut être plus confortable, surtout si l’on a de grands (et gros) doigts ou une certaine force dans la main gauche.
Ukulélé : un manche compact, pensé pour la facilité
Le ukulélé, avec ses quatre cordes seulement, a un manche moins large et plus accessible.
Les cordes sont rapprochées, les frettes aussi. Cela permet à l’enfant de :
- toucher facilement toutes les cordes, même celles du haut
- faire des accords simples 😊, sans grande extension des doigts
C’est un vrai plus pour les plus jeunes, ou pour les adultes débutants qui souhaitent progresser en douceur.
Mais ce n’est pas parfait pour tout le monde.
👉 Si vous avez de gros doigts ou une main large, vous risquez de vous sentir à l’étroit, surtout sur un ukulélé soprano.
C’est là que le format concert ou ténor peut devenir intéressant.
4. Différence ukulélé / guitare côté Accordage et logique de jeu
Derrière leurs airs de cousins, le ukulélé et la guitare n’obéissent pas à la même logique d’accordage. Mais malgré cette différence, ils ont en réalité beaucoup de points communs, ce qui facilite le passage de l’un à l’autre.
Ukulélé : son typique
L’accordage standard du ukulélé est G–C–E–A (sol – do – mi – la).
Particularité : la première corde (sol) est dite ré-entrante. Cela veut dire qu’elle n’est pas plus grave que la suivante, mais plus aiguë. C’est ce qui donne au ukulélé ce timbre clair et léger qui le rend si reconnaissable 😊.
Autre atout : certains accords très utilisés se jouent avec un seul doigt.
👉 C’est le cas du Do (C) et du La mineur (Am), présents dans une multitude de chansons. Dès les premières minutes, on peut donc accompagner un chant et avoir la satisfaction de “jouer pour de vrai”.
Certains accords très utilisés se jouent avec un seul doigt. C’est le cas du Do (C) et du La mineur (Am), présents dans de nombreuses chansons. 🎉
Si vous voulez les découvrir, rendez-vous dans notre article : Les accords faciles à jouer au ukulélé
Guitare : large tessiture
La guitare s’accorde en E–A–D–G–B–E (mi – la – ré – sol – si – mi).
Cette organisation couvre une large tessiture, ce qui en fait un instrument très polyvalent. Mais elle demande beaucoup plus de travail au débutant.
Sur une guitare, pas question de jouer avec un seul doigt.
Un accord demande au moins deux doigts, et souvent trois ou quatre 😣.
Et plus il y a de cordes à appuyer, plus il faut forcer avec le pouce de la main gauche pour compenser la pression. C’est physique, surtout pour un enfant ou un adulte qui découvre l’instrument.
✨ Une logique commune et transposable
🤚 Main droite : les gestes de battement et d’arpège appris au ukulélé se retrouvent à l’identique sur la guitare.
✋ Main gauche : le ukulélé reprend la même logique que les quatre cordes aigües de la guitare. Les accords se jouent de la même façon.
👉 Concrètement, on peut utiliser une partition avec des accords de guitare pour accompagner une chanson au ukulélé.
Le ukulélé est donc une porte d’entrée naturelle vers la guitare, tout en restant un instrument à part entière, avec son identité et sa culture.
5. Sonorité et ambiance musicale
Un autre point essentiel quand on compare le ukulélé et la guitare, c’est le caractère sonore. Chaque instrument a son identité et crée une ambiance bien particulière.
😊 Ukulélé = sonorité douce et immédiate
Le ukulélé a une sonorité claire, lumineuse, et surtout toujours agréable, même sans technique. C’est ce qui séduit beaucoup d’enfants et d’adultes débutants : dès les premières minutes, on obtient quelque chose qui sonne juste et qui donne envie de continuer. Cette simplicité encourage à chanter, partager, et créer une ambiance conviviale.
Etonnamment, le ukulélé a du coffre ! Malgré son petit gabarit, il « perce le mix » ! On l’entend parfaitement au sein d’un orchestre, où sa tessiture trouve toujours sa place ! ET ce n’est pas tout, car il existe des modèles électro-acoustiques.
Certaines grandes marques, comme Fender, connues pour leurs guitares électriques, proposent aussi des ukulélés électro-acoustiques. Une fois branché, on peut utiliser les mêmes pédales d’effet que pour une guitare et s’aventurer dans de nombreux styles : pop, chanson, voire rock plus léger.
Denis lui-même joue sur un ukulélé Fender Strat, preuve que l’instrument peut surprendre !
🎸 Guitare = large palette sonore
La guitare offre une tessiture plus étendue, allant des graves profonds aux aigus brillants. C’est un instrument incroyablement polyvalent qui peut se plier à presque tous les styles musicaux. Mais attention : il existe en réalité plusieurs “familles” de guitares, chacune avec son univers.
La guitare classique, avec ses cordes en nylon, produit un son rond et chaleureux, idéal pour le répertoire classique, le flamenco ou encore l’accompagnement de chansons douces.
La guitare folk, équipée de cordes métalliques, projette un son plus puissant et percutant, parfait pour la variété, le rock acoustique ou la country.
Enfin, la guitare électrique ouvre la porte à un monde sonore infini grâce aux amplis et aux pédales d’effet. Jazz, funk, rock, métal : tout est possible.
🎯 Deux instruments à cordes, deux ambiances
Le ukulélé et la guitare appartiennent tous deux à la famille des instruments à cordes pincées.
Mais chacun a son identité : le ukulélé brille par sa sonorité légère et sa convivialité, la guitare par la richesse de ses registres et sa puissance.
Il ne s’agit pas de dire que l’un est meilleur que l’autre, mais de comprendre qu’ils ouvrent des portes différentes… et parfois complémentaires.
6. Et le guitalélé alors ?
Entre la guitare et le ukulélé, il existe un cousin un peu moins connu : le guitalélé. Comme son nom le suggère, c’est un instrument hybride qui mélange des caractéristiques des deux.
Le guitalélé possède six cordes, comme une guitare, mais dans un format réduit qui rappelle le ukulélé. Il s’accorde comme une guitare sur laquelle on aurait placé un capodastre à la cinquième case : A–D–G–C–E–A (la – ré – sol – do – mi – la).
Concrètement, cela signifie que tous les doigtés de guitare fonctionnent. Un guitariste peut donc jouer immédiatement sur un guitalélé sans rien réapprendre.
Côté sonorité, le guitalélé se rapproche davantage de la guitare classique, avec ses cordes en nylon, que du timbre léger du ukulélé. C’est une couleur musicale différente, plus ronde, mais moins pétillante.
Pour un enfant débutant, ce n’est pas forcément l’idéal, car il demande la même coordination que la guitare, son manche est large (et oui six cordes ça prend de la place) et n’apporte pas la facilité du ukulélé. En revanche, pour un adulte déjà guitariste, c’est un excellent instrument d’appoint. Compact et facile à transporter, il permet de garder ses repères tout en profitant d’un format réduit.
Différence ukulélé / guitare : conclusion
Choisir entre guitare et ukulélé, ce n’est pas élire un “meilleur” instrument, mais trouver celui qui correspond à vos besoins. Pour vous aider à y voir plus clair, voici notre tableau comparatif :
| 🎸 Guitare | 🪕 Ukulélé | |
|---|---|---|
| Taille | Plus grande, encombrante | Compact, facile à transporter |
| Cordes | 6 cordes (nylon ou métal), plus de force nécessaire | 4 cordes en nylon, souples et douces |
| Manche & frettes | Manche large, frettes plus espacées | Manche étroit, frettes rapprochées |
| Accordage & accords | Accordage en mi-la-ré-sol-si-mi, accords à plusieurs doigts | Accordage en sol-do-mi-la, accords à un doigt possibles 😊 |
| Sonorité | Large tessiture, styles très variés (classique, folk, électrique) | Son clair et lumineux, ambiance conviviale |
| Pour qui ? | Adultes motivés, styles riches et diversifiés | Enfants, débutants, adultes cherchant la simplicité |
Pour un adulte motivé, la guitare reste un instrument incroyablement riche, capable d’explorer tous les styles musicaux. Mais pour un enfant, le constat est simple : le ukulélé est le choix le plus adapté.
Pourquoi ?
- Parce qu’il est léger, facile à tenir, équipé de cordes souples qui ne font pas mal aux doigts 😌.
- Parce qu’il permet de jouer des accords avec un seul doigt et de produire tout de suite une sonorité agréable.
- Et surtout, parce qu’il donne envie de continuer, au lieu de décourager dès les premières notes.
Caractéristique qui a son importance : s’il est un instrument à part entière, le ukulélé est aussi une vraie porte d’entrée vers la guitare le moment venu !
Alors oui, la différence ukulélé / guitare différence existe, et elle est décisive quand on veut éveiller un enfant à la musique. Offrir un ukulélé, c’est lui donner la chance d’apprendre en douceur, de s’amuser, et de partager des moments musicaux joyeux.
Vous hésitez encore entre plusieurs instruments pour votre enfant ? 🎹🎶
Découvrez notre article Quel instrument choisir pour mon enfant, où nous comparons aussi le piano, la guitare, le ukulélé et la flûte.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un ukulélé et une guitare ?
Pour le ukulélé et la guitare, la différence tient surtout à la taille, au nombre de cordes et à la sonorité. Le ukulélé est plus petit, équipé de 4 cordes en nylon, avec un son clair et léger. La guitare a 6 cordes, un manche plus large et une tessiture plus étendue.
Le ukulélé est-il plus facile que la guitare pour débuter ?
Oui 😊. Le ukulélé demande moins de force dans les doigts et certains accords se jouent avec un seul doigt. À la guitare, il faut mobiliser plusieurs doigts dès le départ, ce qui peut décourager plus vite un débutant.
Quel instrument choisir pour un enfant : guitare ou ukulélé ?
Pour un enfant, le choix recommandé est clairement le ukulélé. Sa petite taille, ses cordes souples et ses accords faciles rendent l’apprentissage plus motivant. La guitare demande plus d’effort physique et de coordination, ce qui est difficile pour les petites mains.
Un adulte peut-il apprendre le ukulélé ou est-ce réservé aux enfants ?
Bien sûr ! Le ukulélé est apprécié des adultes. Il peut être une première étape avant la guitare, mais c’est aussi un instrument complet, avec sa propre culture musicale et un vaste répertoire de chansons.
Peut-on jouer les mêmes morceaux à la guitare et au ukulélé ?
Oui. Le ukulélé reprend la logique des 4 cordes aigües de la guitare. On peut donc utiliser une partition avec des accords de guitare et les jouer directement au ukulélé, même si la sonorité sera différente.
Combien coûte un bon ukulélé par rapport à une guitare ?
Un ukulélé de bonne qualité coûte entre 50 € et 100 €, ce qui permet de débuter sans se ruiner. Pour une guitare, même d’étude, il faut prévoir un budget plus élevé, surtout si l’on veut un instrument fiable et bien réglé.
Merci pour cet article très détaillé et très complet ! J’ai découvert plein de choses que j’ignorais 🙂
…et ce n’est qu’un début ! Le ukulélé, c’est le Kirikou de la musique : il n’est pas grand, mais il est vaillant ! 😀
Merci pour ce comparatif limpide entre guitare et ukulélé : la taille, le nombre de cordes, le confort de jeu, l’accordage, le son, tout y est! Et surtout, c’est explicités avec simplicité et justesse. J’adore l’idée que le ukulélé, par son format léger et accessible, devient une vraie porte d’entrée vers la guitare plus tard.
Oui, le ukulélé, ou plutôt « les ukulélés », c’est génial ! Je l’ai découvert « vraiment » avec Julien Doré, qui l’utilisait avec musicalité et poésie ! Et je conserve tous mes repères quand je re-passe à la guitare.
Merci pour ces éclairages et ce comparatif complet. C’est vrai que le ukulélé est mal connu et que la guitare est souvent choisie par défaut. Mais une grande majorité arrête rapidement la guitare par découragement. Le ukulélé est un vrai atout pour débuter en prenant du plaisir.
Tu as bien raison ! Moi qui ai débuté la guitare à l’adolescence (tiens! tiens!), je me souviens de mes doigts blessés par les cordes de la guitare folk : guitare folk « héritée » de mon grand frère qui avait lâché l’affaire ! 😀
Un grand merci pour cet article très clair ! Je suis ravie de connaître le fonctionnement de l’ukulélé, notamment le principe de la première corde ré-entrante, et je crois bien que j’ai trouvé le cadeau parfait pour l’anniversaire de mon neveu (mais chut !)
Oui, la corde ré-entrante, malgré son nom un peu barbare, est essentielle dans le son spécifique du ukulélé ! Quant à ton neveu, promis, on ne dira rien ! 😉